Varje droppe saliv i en mun innehåller mer än 100 miljoner bakterier, de flesta av dem ofarliga. Men vissa, om de lämnas därhän, kan orsaka allvarliga hälsoproblem som karies och sjukdomar i tandköttet. Eftersom bakterier bosätta sig på bildas dina tänder plack. Vänster obehandlade, det vill säga utan ordentlig borstning, förvandlas denna plakett till rock-hård tandsten inom några dagar.
Vi har alla hört termen plack ackumulering och detta tillstånd börjar minuter efter borsta sina tänder. Plack, även kallad biofilm, är en klibbig och färglös insättning av bakterier som bildar på tandens yta kvar av livsmedel som innehåller kolhydrater. Bakterier trivs på dessa livsmedel som läskedrycker, mjölk, jordnötssmör och allehanda godis. Listan är oändlig. Men genom att följa den god oral hälsan borsta två gånger om dagen och också tandtråd plack ackumulering minimeras.
Nackdelen med att försumma detta övar av munhälsa är att plack kommer att härda, mineralize och bildar tandsten. Även kallad kalkyl, är tandsten en knaprig insättning som tillåter mer plack att hålla sig till tänder, därmed samla mer bakterier. Tandsten kan endast tas bort av en tandläkare.
Förutom plack och tandsten kan andra villkor bilda i munnen om man försummar god oral hälsa. Gingivit är förmodligen den mildaste formen av tandköttssjukdomar och orsakar irritation i tandkött, del av tandköttet vid basen av tanden. Det är ett resultat av en gradvis uppbyggnad av plack som lämnar tandköttet rött, svullet och blödande. God oral hälsa behandling för detta tillstånd kräver plackborttagning på tandläkarpraktik.
Om försummade gingivit kan leda till allvarligare sjukdom av parodontit som orsakar tänderna lossna och falla ut. Detta tillstånd kan vara mer skenande än är allmänt egentligen. Nationella institutet för tandvård och kraniofaciala forskning rapporterar att upp till 80% av amerikanska vuxna drabbas någon form av parodontal sjukdom.
Det finns andra konsekvenser av försumma oral hälsa. Den genomsnittliga familjen spenderar i genomsnitt uppemot $870 per år på tandvård. Och bara ett hålrum kan kosta runt $2000 under en livstid. Den Surgeon generalen kräver åtgärder mot detta "tyst epidemi" som har en effekt på så många. Amerikanerna måste påminnas att oral hälsa är mycket mer än bra tänder. Det är extremt viktigt att allmänna hälsa. Ouppmärksamhet till god munhygien påverkar inte bara munnen utan hela kroppen. American Heart Association och många ledande sjukhus och universitet har släppt studier som länkar dålig munhälsa med andra kritiska förhållanden som inkluderar:
* Oral cancer
* Hjärtsjukdomar
* Tilltäppta artärer
* Stroke
* Hjärtinfarkt
* För tidig födsel